Mehr als 2.000 Jahre Stadtgeschichte, wichtiges Religions- und Handelszentrum, von Sagen und Mythen umwobene Tempel und bedeutender Wallfahrtsort in Südindien. Mag Chennai zwar als Hauptstadt das politische und wirtschaftliche Zentrum Tamil Nadus sein, so schlägt das Herz des Bundesstaates seit jeher in Madurai, einer der ältesten Städte des Subkontinents und Seele des Südens.
Ein Rausch der Farben aus Kaminrot, Safrangelb, Bambusgrün und Himmelblau erfüllt die Ghats, auf ihnen ein Meer aus in traditionellen Gewändern gekleideten Menschen und Sadhus. Sie flanieren, beten und meditieren – hier, an diesem Fleckchen Erde im nordindischen Uttar Pradesh treffen Fluss und Mensch aufeinander und gehen eine auf dieser Welt einzigartige Verbindung ein. Eine Verbindung für die Ewigkeit. Es gibt wenig Orte auf diesem Planeten, die so viel Magie, Lebendigkeit und Spiritualität ausstrahlen wie Varanasi.
Ein endloses Lichtermeer erstrahlt, die Menschen feiern und tanzen ausgelassen auf den bunt geschmückten Straßen, es duftet nach Räucherstäbchen, Familien und Freunde kommen zusammen, erlaben sich an festlichen Köstlichkeiten, beten gemeinsam und befreien sich emotional und spirituell von den Altlasten des Vorjahres. Ein Szenario, welches Jahr für Jahr Ende Oktober/Anfang November den indischen Subkontinent in einen freudigen Ausnahmezustand versetzt… es ist die Zeit des Diwali-Festes.
Nur sehr zaghaft kämpfen sich die Sonnenstrahlen durch das ehrwürdige Gemäuer der gut 600 Jahre alten Tempelanlage. Das Innere ist getränkt in gedämpftes Licht, mystisch, mysteriös und geheimnisvoll. Die Silhouetten von Skulpturen und Intarsien zeichnen sich im Halbdunkel ab. Im Schummerlicht möchte man meinen, sie erwecken zum Leben. Doch der Tempel lebt in der Tat. Plötzlich erkennt man einen Umriss, der zwischen den Nischen des Mauerwerks umherhuscht. Ein weiterer kommt hinzu, nur einen Augenblick später sind es Hunderte, dann Tausende […]
Rund 60 Kilometer südwestlich der pulsierenden Metropole und Hauptstadt des südindischen Bundesstaats Tamil Nadu, Chennai, schlummert das beschauliche Städtchen Mahabalipuram (Mamallapuram) friedlich an der Koromandelküste. Einst wichtigster Hafen des mächtigen Pallava-Reiches, zählt der Ort heute zu den populärsten Reisezielen im Südwesten des indischen Subkontinents.
Puri im ostindischen Bundesstaat Orissa (Odisha) ist reich an religiösen Sehenswürdigkeiten. Die sagenumwobene Heimat des Gottes Jagannath gehört zu den vier heiligsten Stätten („Char Dham“) im Hinduismus. Gläubige aus aller Welt pilgern in die Küstenstadt, um dort den Segen vom „Herrn des Universums“ zu erhalten. So zählt der Jagannath-Tempel zu den bedeutendsten Bauwerken seiner Art im Vishnuismus.
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